Cada vez que Medio Oriente entra en ebullición, las profecías reaparecen. La actual escalada entre Estados Unidos e Irán reactivó en redes sociales, programas de televisión religiosos y foros apocalípticos una vieja interpretación: que el conflicto podría formar parte de la secuencia de guerras que, según ciertas lecturas bíblicas, precederían al fin del mundo.
Uno de los textos más citados es la llamada guerra de Gog y Magog, mencionada en los capítulos 38 y 39 del Libro de Ezequiel. Allí se describe una coalición de pueblos que atacará a Israel en los “últimos días”. El pasaje menciona explícitamente a Persia, el antiguo nombre del actual Irán. “Desde mediados del siglo XX algunos predicadores evangélicos estadounidenses empezaron a asociar a Persia con Irán y a encajar el texto dentro de la geopolítica contemporánea”, explicó el historiador de religiones Bart D. Ehrman, especialista en cristianismo primitivo.
El fenómeno no se limita a la Biblia. Las cuartetas del astrólogo francés Nostradamus, escritas en el siglo XVI, también volvieron a circular en redes. Una de ellas habla de un conflicto entre potencias occidentales y un reino persa, lo que para algunos usuarios sería una anticipación de la actual tensión global. Sin embargo, los especialistas advierten que los textos son deliberadamente ambiguos. “Las cuartetas de Nostradamus son tan vagas que pueden adaptarse a casi cualquier acontecimiento histórico”, señaló el historiador Peter Lemesurier, autor de varios estudios sobre el tema.
Para los académicos, la persistencia de estas interpretaciones dice más sobre la ansiedad contemporánea que sobre las profecías en sí. “Cada generación tiende a leer los textos apocalípticos como si hablaran de su propio tiempo”, sostuvo la teóloga Elaine Pagels, profesora de religión en Princeton. Pero en internet, donde las guerras reales se mezclan con textos milenarios y gráficos de “última hora”, el cóctel vuelve a funcionar: basta que suba la tensión en Medio Oriente para que reaparezca la vieja sospecha de que el Apocalipsis podría estar, otra vez, a la vuelta de la esquina.